W pierwszych latach życia dziecka kształtowane są jego nawyki żywieniowe. Ten niezwykle krótki okres ma ogromny wpływ na zwyczaje żywieniowe. W dorosłym życiu zmiana nawyków jest trudna, gdyż przyzwyczajenia nabyte w dzieciństwie są bardzo silne.
Dziecko uczy się głównie przez obserwację i naśladownictwo. Rodzice powinni dawać dobry przykład, gdyż dziecko patrzy, uczy się i powiela ich nawyki. Dużym błędem jest, kiedy wprowadzają zdrowe zasady żywienia tylko dziecku, a sami odżywiają się nieprawidłowo. Taka sytuacja doprowadza, że dziecko buntuje się przed zdrowymi posiłkami.
Wybory żywieniowe uzależnione są od przyzwyczajeń wyniesionych z domu. Najbardziej smakują nam potrawy jedzone w domu. Smaki dzieciństwa to coś, co pamiętamy bardzo długo. Wspólne spożywanie posiłków jest najprostszą drogą do tego, by mieć wpływ na to, jak jedzą dzieci, nawet jeżeli udaje się to tylko raz dziennie. Obserwacja jest najlepszą szkołą dla dziecka w każdym wieku.
Jedną z podstawowych zasad żywieniowych są regularne posiłki, o stałych porach. Trzy główne posiłki: śniadanie, obiad i kolację, pomiędzy nimi drugie śniadanie i podwieczorek - które stanowią tylko drobną przekąskę
Drugie śniadanie powinno być posiłkiem wartościowym i odżywczym. Bardzo złym pomysłem jest serwowanie dziecku drożdżówek, ciastek, batonów, rogalików, słonych przekąsek, itp. To doskonały czas na wprowadzenie zdrowych i smacznych produktów, takich jak płatki owsiane, świeże owoce, kanapka z pieczywa pełnoziarnistego z warzywami.
Doskonałym pomysłem jest zaangażowanie dzieci w przygotowywaniu zdrowych posiłków. Dzieci zobaczą różnorodne warzywa i owoce, pomogą wybrać najładniejsze i przygotować zdrowy posiłek. Niech poznawanie nowych smaków i potraw będzie zabawą.
Słodycze to największy problem rodziców. Wychowanie dzieci całkiem bez słodyczy jest prawie niemożliwe. Najlepszym rozwiązaniem jest określenie jasnych zasad, kiedy i w jakiej ilości dzieci mogą spożywać słodycze. Jednak pamiętajmy, żeby nigdy nie nagradzać dziecka słodyczami.
Jak dokonywać tych zmian? Powoli. Zawsze działajmy metodą małych kroków. Powoli i systematycznie zmieniajmy nawyki dla całej rodziny. Każda zmiana nawet ta najmniejsza sprawi, że będziemy zdrowsi i lepiej będziemy się czuć, a nasze dziecko nabierze zdrowego nawyku.